8/16/2016， Sticklers公司供稿，在光纖世界里，只有兩種真正的光纖清潔步驟。第一種是光纖熔接前的清潔，第二種是光纖端面清潔。兩種清潔步驟都對實(shí)現(xiàn)可靠的大容量光纖網(wǎng)絡(luò)至關(guān)重要。但是今天的光纖網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)非常先進(jìn)，大多數(shù)操作員依然用一種1960年代的產(chǎn)品，也就是異丙醇IPA進(jìn)行清潔。

我們的主題是，為了最大化利用先進(jìn)的光纖設(shè)備，用戶必須停止使用IPA進(jìn)行光纖清潔。在過去20年里，光纖清潔工業(yè)已經(jīng)發(fā)展了比異丙醇成本更低，更加安全，性能更好的產(chǎn)品。讓我們這就來看一看。


為什么要對光纖進(jìn)行清潔？


最簡單的答案就像襯衣弄臟了要洗一樣。在光纖領(lǐng)域，清潔不像是把衣服弄干凈這么簡單。光纖端面的污染會影響信號的傳輸性能。光纖清潔意味著更可靠的傳輸和更可靠的連接頭�，F(xiàn)有的光纖端面清潔的標(biāo)準(zhǔn)存在一些自我混淆的問題。IEC 61300-3-35清楚表明IPA不應(yīng)再被用于光纖清潔，但是IPA還是被普遍用于熔接前的清潔。


在1990年代，人們實(shí)驗(yàn)了許多新的可以避免消耗臭氧的溶劑，其中一些可以被用到光纖清潔上來。一些公司嘗試不同比例的酒精。還有公司采用對精確的碳?xì)浠�合物進(jìn)行微調(diào)來避免影響環(huán)境。新的化學(xué)溶劑如HPE（hydrofluoroethers）和HFC(hydrofluorocarbons)也開始進(jìn)入市場。我還見過一些公司采用非常規(guī)的清潔液，比如洗碗劑和SimpleGreen這樣的日用清潔液，真是瘋狂。

大部分這樣的嘗試由于經(jīng)濟(jì)的，環(huán)境的還有對操作員安全影響的考慮而沒有結(jié)果。今天能做光纖清潔的溶劑只有很少的經(jīng)過驗(yàn)證的幾個選擇。令人驚奇的是，IPA由于傳統(tǒng)而不是有效還在榜單上。也許還有另外的原因，IPA便宜而且可以方便地從藥店買到。

我曾經(jīng)對一個很重要的光纖產(chǎn)品分銷商進(jìn)行培訓(xùn)，我當(dāng)時建議他們IPA不是最好的光纖清潔溶劑。這家企業(yè)的老板告訴我，他們的規(guī)模龐大的跨國生意一直用的就是IPA，從55加侖的一大桶到小瓶裝的IPA，他們不準(zhǔn)備更換。對此我們不禁要問，為什么不呢？在一個變化如此之快的時代，為什么我們對IPA的認(rèn)識一直不變？
對于IPA我們不懂得什么？

異丙醇IPA擁有許多名字，比如isopropanol, rubbing alcohol, propan-2-ol, 2-propanol, dimethyl carbinol 或者就是 IPA。它是一種化學(xué)分子式C3H7OH的有機(jī)化合物。不管名字怎么叫，在產(chǎn)品安全手冊上，它有一個官方的CAS號碼，67-63-0。它是一種無色，易燃的有強(qiáng)烈氣味的化合物，在醫(yī)療，工業(yè)和家用領(lǐng)域有許多用途，但也有著許多缺點(diǎn)。

從一開始，IPA就不是一種非常有效的和萬能的清潔劑。IPA的清潔能力局限在對人體油脂還有離子鹽（ionic salts ）。IPA對于礦物油還有許多洗手液無效。IPA不能有效清除油脂。由于光纖的應(yīng)用已經(jīng)深入到采礦，油田以及電信和數(shù)通網(wǎng)絡(luò)，選擇合適的清潔液就非常關(guān)鍵。


干燥速度慢是IPA的另一個問題。還沒有完全干燥的IPA可能被封裝到光纖連接器中。這些不再干凈的液體可能泄露出來污染光纖端面。沸點(diǎn)是人們熟悉的一個液體的特性。沸點(diǎn)越低也容易增發(fā)。水的沸點(diǎn)是100度，蒸發(fā)慢。酒精的沸點(diǎn)是78度，蒸發(fā)的速度也不快。許多公司推出過室溫沸點(diǎn)的溶劑，它們的清潔性能比酒精都更好。

IPA還有另外一個預(yù)想不到的缺點(diǎn)，它是吸濕的。研究顯示99.9%濃度的一瓶敞口的的IPA在15分鐘內(nèi)就會失去7%的清潔能力。IPA會不斷吸入水分直到達(dá)到65%的均衡點(diǎn)。這就是在普通藥店買到的rubbing alcohol含水量達(dá)到30%的原因。封裝的嚴(yán)密性對于IPA的性能非常重要。

水分不僅會稀釋IPA已經(jīng)不那么強(qiáng)的清潔能力，還會增加空氣中的雜質(zhì)。這些來自空氣還有便宜的塑料瓶的雜質(zhì)會在IPA干燥后殘留下來。這就是使用IPA清潔后霾haze的來源。haze會同光線相互作用，增加插損，也會引起波長間的串?dāng)_，這對DWDM系統(tǒng)很不利。

無論我們購買的IPA純度有多高，當(dāng)注入到一個帶壓嘴的瓶子或者噴嘴或則敞口容器中，都會受到污染�？梢钥隙ǖ卣f，每一次一滴IPA被擠出來，都是受到污染的。

還有另外一個問題，就是IPA容器內(nèi)會有一段留空處，這里的空氣又是一個污染源。沒有什么好辦法能讓操作員估計到使用過或者不當(dāng)存儲的IPA的純度。最保險的辦法就是不要使用。

用戶可以購買高純度的IPA從而避免霾的問題嗎？許多人試過，但是我認(rèn)為那些購買99.9%純度的IPA是一種浪費(fèi)。關(guān)于這種IPA的一個秘密就是，它的純度高，吸濕能力也最強(qiáng)。用不了多久，這種高純度的IPA就會變得和藥店里買的一模一樣，除非購買非常嚴(yán)密封裝的IPA而且使用時非常小心，否則就是浪費(fèi)錢。

存儲和封裝是一個很少人討論但是卻很關(guān)鍵的問題。IPA由于易燃需要特別的存儲和操作，這讓運(yùn)輸成本提升，IPA也無法攜帶到飛機(jī)上。一個好的辦法就是選擇一種不易燃的，不容易霧化的，無害的溶劑，而且要方便運(yùn)輸?shù)摹�從環(huán)保的角度來看，IPA是一種揮發(fā)性的有機(jī)化合物VOC，這意味著會對本地的空氣質(zhì)量有關(guān)。像在加州還有新澤西這樣有嚴(yán)格空氣清潔法案的地方，還有中國這種霧霾嚴(yán)重的地方，對于IPA的使用也許會不合法，會面臨五位數(shù)的罰款。

對光纖熔接的清潔來說，還有一個問題是IPA殘留的水分會污染電極損害昂貴的融接機(jī)。當(dāng)高強(qiáng)度電弧加熱光纖時，熱量不僅會蒸發(fā)IPA也會蒸發(fā)其內(nèi)含的雜質(zhì)。當(dāng)然你可以更換電極，但是選擇不損害電極的溶劑不是更好的辦法嗎？這就是許多融接機(jī)廠家建議避免使用IPA的原因。

什么是最好的答案？

很簡單，過去30年來，清潔技術(shù)已經(jīng)有很大進(jìn)步，已經(jīng)有了取代IPA的更清潔更有效的化學(xué)溶劑。光纖通信需要快速，一致性高的可靠的清潔手段和快速干燥的光纖端面。選擇合適的溶劑需要做多方面的取舍，成本，存儲，手持，純度，實(shí)際的清潔能力，干燥速度以及操作員的安全性都是要考慮的因素�，F(xiàn)代的非易燃的溶劑，配合不含纖維質(zhì)的擦拭布（不是面紙那種）就是確保光纖端面清潔的最好選擇。高純度，快速蒸發(fā)，不易燃的溶劑裝在不可重裝，高密封的容器中。當(dāng)選擇擦拭布時，我的建議是hydroentangled的非編織的滌綸等材料，不要是便宜的擦拭紙那種。

記住，你使用那些昂貴的高等級IPA用于光纖清潔時，你在浪費(fèi)金錢，也在損害你的網(wǎng)絡(luò)的性能。


*所有圖片來自光纖清潔專家Microcare Sticklers產(chǎn)品
關(guān)于作者
Ed Forrest在光纖工業(yè)擁有豐富的經(jīng)驗(yàn)和許多專利。他是3維連接器檢測，光纖清潔的專家。他的聯(lián)系方式edforrest@fiberopticprecisoncleaning.com

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