8/9/2006，美國移動運營商Sprint Nextel和摩托羅拉，三星，英特爾今天聯(lián)合宣布Sprint Nextel將把802.16e 移動WiMAX技術(shù)作為第4代寬帶移動通信技術(shù)進(jìn)行全美范圍的大規(guī)模部署。Sprint Next同時宣布將保留現(xiàn)有的CDMA網(wǎng)絡(luò)，但是僅把CDMA網(wǎng)絡(luò)用于語音服務(wù)，4G網(wǎng)絡(luò)將專用作高速數(shù)據(jù)服務(wù)用途。Sprint Nextel表示未來的4G網(wǎng)絡(luò)可以支持在100秒內(nèi)下載10分鐘的視頻節(jié)目。
Sprint將利用自己的2.5GHz頻譜提供WiMAX服務(wù)，Sprint在全美100個主要市場的85%擁有這一頻譜資源。Sprint預(yù)計明年進(jìn)行測試，2008年正式投入商業(yè)運行。新的WiMAX網(wǎng)絡(luò)將是現(xiàn)有EV-DO網(wǎng)絡(luò)的補充，而不是取代關(guān)系。Sprint預(yù)計為此網(wǎng)絡(luò)在2007年投入10億美元，在2008年投入15到20億美元。
Sprint表示他們的WiMAX網(wǎng)絡(luò)將采用摩托羅拉和三星的核心設(shè)備，摩托羅拉的多模手機(jī)和接入裝置，這些設(shè)備都將基于英特爾的Centrino芯片。Sprint公司CEO Gary Forsee表示英特爾還將重點提供網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，而摩托羅拉和三星會重點提供WiMAX兼容手機(jī)和移動終端。
WiMAX論壇對Sprint Nextel的這一聲明表示了歡迎。WiMAX論壇主席Ron Resnick指出：“這是WiMAX系統(tǒng)發(fā)展和WiMAX論壇發(fā)展的分水嶺。毫無疑問，Sprint Nextel將成為為用戶提供先進(jìn)移動寬帶服務(wù)的領(lǐng)先運營商�！�
Sprint和Nextel 2004年12月以350億美元合并之后已經(jīng)是全美第三大的移動運營商。我曾經(jīng)仔細(xì)了解過Sprint Nextel目前提供的CDMA服務(wù)的主要內(nèi)容。我注意到這家運營商其實已經(jīng)提供了包括手機(jī)電視，手機(jī)游戲，音樂下載，兒童定位等許多所謂3G服務(wù)的內(nèi)容。相比Cingular，Verizon等競爭對手，Sprint Nextel的服務(wù)品質(zhì)在某些地區(qū)還似乎更好。Sprint Nextel為什么要進(jìn)入WiMAX這樣一個被不少人稱為不完善，不現(xiàn)實的領(lǐng)域，我們可以解釋為競爭的原因，但是這也是該公司戰(zhàn)略的體現(xiàn)。從某種程度上來說還是一場賭博。
不久前另一家WiMAX運營商 Clearwire剛剛宣布從Intel和摩托羅拉獲得9億美元的投資。更早一些，我們還看到韓國電信正式啟動WiMAX商業(yè)服務(wù)。ABI研究公司的高級電信分析師Philip Solis指出Clear 和Sprint可以共享他們的2.5GHz頻譜資源來擴(kuò)大網(wǎng)絡(luò)覆蓋，而美國的衛(wèi)星電視服務(wù)提供商也將從這一網(wǎng)絡(luò)中受益。應(yīng)該說，Sprint Nextel的這一步，可以說是WiMAX商業(yè)化上的一大步，從今之后，再有人說WiMAX技術(shù)不成熟，人們就請他們看韓國電信，看Sprint Nextel的例子。