3/31/2012，近日河北衛(wèi)視的《文化密碼》欄目組邀請了北京大學中文系教授孔慶東和中央民族大學歷史系副教授蒙曼做節(jié)目，從歷史與文化的角度探討通訊發(fā)展的變遷。兩位教授淵博的歷史知識與文化修養(yǎng)使節(jié)目做得十分有趣，筆者看的津津有味。在節(jié)目中兩位教授將通訊發(fā)展歷史分為五段，第一段是烽火狼煙，即使用狼糞燃燒所產(chǎn)生的煙火進行視覺通訊，用以通報軍情。煙的濃密程度意味著敵情的嚴重程度。“烽火戲諸侯，一笑失天下”的故事講的就是周幽王無故點燃烽火調(diào)戲諸侯，導致后來亡國之故事。平時無敵情烽火臺則點燃平安火。問題則是為什么要燒狼糞呢？一種說法是狼糞燃燒形成的煙比較直，遇風不散。但后人考證結(jié)果并不能證實狼煙特別直。實驗結(jié)果還顯示其實狼煙比較淺，不太容易被觀察。而且是否有足夠的狼糞供燃燒？另有一個說法是北方民族大多以狼為圖騰，狼借指北方民族�！袄莵砹恕本褪侵副狈矫褡鍋砬致粤�。故狼煙并不是一定用狼糞，只要能夠產(chǎn)生煙霧的材料都可以。目前這兩個說法都有爭議。

   狼煙通訊通過烽火臺，一天能夠傳遞1000里以上，但準確度不高，不能表示具體敵情。然后第二段就是郵驛系統(tǒng)。通過郵差、馬匹和驛站傳遞文書，能夠較為準確的傳遞敵情。郵靠人即郵差，一天速度是50里，不能滿足快速傳遞軍情的要求，于是建了驛站系統(tǒng)，通過換馬匹加速能夠達到一天300里，緊急的軍情可以達到800里，即“800里急報”。郵驛系統(tǒng)不僅可以傳達軍情，也可以傳遞官員的文書，但不能傳遞老百姓文書和貨品，所以“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”使用800里加急送水果則是普通百姓所不知道的事了。中國郵驛系統(tǒng)一直使用了幾千年直到清朝末年出現(xiàn)電話，是歷史上最重要和最可靠的通訊系統(tǒng)。老百姓想傳遞書信則十分困難，多是代人傳達，有的歷經(jīng)數(shù)年，有些甚至需要一輩子。于是飛鴿傳書、風箏送信、鴻雁傳書、詩詞傳信等寄托了古人美好珍貴的通訊愿望，“烽火連三月，家書抵萬金”也就不足為奇了。

   電話之前還有電報，電報遭到了清朝政府的強烈抵制，但終于進入中國，此后百年成為一種昂貴的通訊工具。對電報的消極態(tài)度和電報系統(tǒng)的落后也是晚晴一敗再敗于外國的重要原因。電報與電話共存了很長時間，現(xiàn)在公眾電報已經(jīng)基本淘汰，但還有一些特殊應(yīng)用。電報由字數(shù)計算價格的收費方式，使人真正學會了“惜墨如金”。由字數(shù)少產(chǎn)生的歧義和笑話不勝枚舉。

   第四段是電話的應(yīng)用，電報取信息仍然通過電報局，電話使信息終于能夠?qū)崟r的到達對方手中，這一新興的通訊方式促進了社會的巨大進步。自此以后，人類通訊展開了一個新紀元。近二十年來，電話在中國家庭已經(jīng)逐漸實現(xiàn)了普及。第五段到了現(xiàn)在的信息時代，手機、電腦、平板，短信、電子郵箱、即時通訊軟件等多元化的通訊，改變了人們的生活方式，促使人類社會邁入了信息時代。

   孔慶東教授還在博客提出了一個問題：通訊是否越快越好？不過他更多的從文化角度理解，認為過快的通訊固然使使溝通變得更加簡捷，但也加快了節(jié)奏，促進了信息的貶值。從社會應(yīng)用的角度來說，通訊不僅僅是傳遞信息，內(nèi)涵更加豐富，更加廣義，已經(jīng)從社會的各個層面深入滲透了人們的生活。通訊不僅僅是速度，對人們來說，通訊更是厚度，即帶寬，不僅僅能夠促進社會的發(fā)展，也能夠讓人更好的工作娛樂，能夠促進教育、醫(yī)療、安防，能夠改善生活品質(zhì)和改變生活方式。這也是通訊的魅力所在。