7/29/2013, 數(shù)據(jù)中心，大數(shù)據(jù)，云計算代表著光通信未來最主要的應用。從今天開始，光纖在線將陸續(xù)翻譯整理一批有關(guān)數(shù)據(jù)中心的文章，幫助我們的讀者了解這一領(lǐng)域的最新進展。下面是第一篇。
12年前，只有7%的消費者內(nèi)容是在線存儲的。如今在線存儲正在迅速發(fā)展，Gartner預計到2016年會增長到36%。網(wǎng)絡用戶正在把生活的方方面面搬到網(wǎng)上，旅行日記，喜歡的書和電視節(jié)目，甚至一些重要的文件。最近一份有關(guān)大數(shù)據(jù)的統(tǒng)計說數(shù)字世界里存儲的數(shù)據(jù)容量已經(jīng)達到了2.7zettabytes。在這樣的情況下，如何經(jīng)濟有效地在線存儲數(shù)據(jù)就是電信運營商一大挑戰(zhàn)。
許多運營商如今都是免費或者以非常低的資費提供在線存儲服務。如果這些運營商能夠利用軟件定義的存儲技術(shù)，他們的在線存儲的效率會更高，成本會更低。軟件定義的存儲技術(shù)可以讓原本硬件層面提供的特點由軟件實現(xiàn)。因此，不再需要傳統(tǒng)的昂貴的硬件設(shè)備。
什么是軟件定義存儲呢？軟件定義XX這個詞匯如今很時髦。但是存儲依然是最后幾個應用這樣技術(shù)的領(lǐng)域。利用軟硬件分開的軟件定義存儲技術(shù)，可以針對客戶需要提供更靈活的服務，特別適宜于需求和預算不同的客戶。
雖然軟件定義存儲優(yōu)點很多，但是由于初始建設(shè)成本的關(guān)系，數(shù)據(jù)中心的管理者們還是不太情愿應用這一技術(shù)。
數(shù)據(jù)中心現(xiàn)在的架構(gòu)依賴于硬件設(shè)備。這些設(shè)備設(shè)計的出發(fā)點就是可以長期可靠工作。制造商為了實現(xiàn)這一點，避免數(shù)據(jù)損失，總是會進行冗余設(shè)計。這便增加了設(shè)備的復雜性，也帶來更多的成本和功耗。在進行數(shù)據(jù)中心的升級時，冗余設(shè)計也會帶來成本的飛漲。成本問題帶來的挑戰(zhàn)就是當前運營商關(guān)注軟件定義存儲技術(shù)的出發(fā)點。數(shù)據(jù)中心架構(gòu)的轉(zhuǎn)型顯示過往的存儲方法不見得適應今天和明天的需求。
軟件定義存儲技術(shù)的好處包括：第一，適應性。沒有兩個數(shù)據(jù)中心是完全一樣的。不同的存儲需求會帶來不同的數(shù)據(jù)中心架構(gòu)。盡管現(xiàn)在的硬件設(shè)備可以滿足多種需求，將軟件和硬件分開還是可以大大改善數(shù)據(jù)中心升級的經(jīng)濟性。軟件定義存儲讓運營商可以定制特殊的軟件來滿足業(yè)務增長需求。第二，節(jié)省成本。如果對比使用方便和成本，傳統(tǒng)硬件方案可能更加方便。但是方便是有代價的。硬件設(shè)備的升級會讓數(shù)據(jù)中心升級的成本大大增加。軟件定義存儲打碎了硬件和軟件之間的聯(lián)系，讓管理者可以購買低成本的服務器，從而大大節(jié)省升級成本。第三，面向未來�，F(xiàn)在的市場需求是對預算變化，網(wǎng)絡環(huán)境，優(yōu)先業(yè)務等的預測。由設(shè)備提供商提前確定的靜態(tài)的存儲環(huán)境大大限制了數(shù)據(jù)中心適應市場變化的能力。軟件定義的存儲網(wǎng)絡方便了運營商適應不同的市場需求。
軟件定義存儲還有利于跨國公司。由于云業(yè)務必須支持世界各地的接入，電信運營商必須再世界各地擁有數(shù)據(jù)中心以最小化載入時間。數(shù)據(jù)中心的全球化提出了諸多挑戰(zhàn)。首先，所有的數(shù)據(jù)必須同步。其次，企業(yè)經(jīng)常需要限制數(shù)據(jù)發(fā)送到若干地方。再次，必須應對不同地方的局部災難帶來的影響。如果一個地方的服務器出了問題，網(wǎng)絡必須能夠迅速建立通往其他數(shù)據(jù)中心的路由，同時最小化故障時間。現(xiàn)在要解決這些問題的方案來自應用層，而不是在存儲層面，從而增加了成本。
展望未來，軟件定義存儲成為數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域一向廣為看好的技術(shù)。運營商要求經(jīng)濟有效的存儲技術(shù)。軟件定義網(wǎng)絡是運營商面對這一挑戰(zhàn)的最佳答案。
本文作者Stefan Bernbo是Compuverde公司創(chuàng)始人和CEO。過去20多年來，他參與了無數(shù)的企業(yè)級數(shù)據(jù)存儲解決方案的提供。