3/18/2014, 展會的一頭一尾，編輯各遇到一位老朋友。前面碰到的是在貝爾實驗室工作的謝博士，后面遇到的是清華大學(xué)的鄭老師。兩位研究型學(xué)者和編輯談的都是光通信學(xué)者當(dāng)下的困惑，就連他們也把握不清下一步該研究些什么。

      以貝爾實驗室和清華的地位，所謂把握不清其實不乏謙虛，兩位老師各有文章在會上發(fā)表。令他們困惑的其實更多是無法超越自己。就像鄭老師告訴編輯，他們發(fā)現(xiàn)影響他們研究成果的很關(guān)鍵的地方是關(guān)鍵光器件的性能。在理論和技術(shù)處理上他們并不落后，如果能夠買到更好的器件，他們也能做出更好的成果。可是在展會上，他問了一圈，許多有他們想買的器件的供應(yīng)商都不是說和美國軍方有合約，就是讓他們回去再等。鄭老師困惑的還有，現(xiàn)在大企業(yè)的研究水平很多超過了學(xué)校，尤其是華為這樣財大氣粗的企業(yè)，沒有他們的合作，學(xué)校老師很難取得有實際意義的研究成果。留給學(xué)校能做的只有SDM, SDN這樣還在概念性的東西。但這也會影響他們的研究獲得實際資金的扶持。這次OFC上，聽到朋友們討論最熱的話題之一就是兩位華人知名學(xué)者Liu,Xiang去了華為，Zhou, Xiang去了Google。一流學(xué)者投奔企業(yè)，這也是當(dāng)下光通信科研現(xiàn)狀的反映吧。

      展會第一天早晨的大會報告，在編輯看來有許多打氣的成分，尤其是貝爾實驗室先進光子研究總監(jiān)Robert Tkach的演講談的正是光通信科研的前線在哪里。如何選擇光通信的下一步研究方向，光纖通信下一步還有沒有前途。Tkach的演講讓歷史告訴未來。第一個是1975年光纖通信開始替代微波和電纜通信。第二個是1989年WDM開始替代單波10Gbps系統(tǒng)。究竟是SDM還是什么更新的通信技術(shù)會出現(xiàn)替代當(dāng)前的光纖通信，我們可能站在另一個分岔口上。在歷史的分岔口上，學(xué)者的困惑顯而易見。
鄭老師告訴編輯，包括他們清華在內(nèi)，許多老師已經(jīng)把研究重心轉(zhuǎn)向包括傳感，生物光子學(xué)等領(lǐng)域。今年的OFC上其實很少有這方面的展覽，這不能不說是OFC的一個缺欠。在產(chǎn)業(yè)界，翔通和愛爾創(chuàng)已經(jīng)轉(zhuǎn)向醫(yī)療陶瓷產(chǎn)品很久，就連陶瓷插芯第一大廠潮州三環(huán)，那天在展會碰到他們的朋友，也告訴編輯三環(huán)也在開發(fā)光通信以外的陶瓷產(chǎn)品。

      無論是學(xué)界還是產(chǎn)業(yè)界，當(dāng)下光通信的問題其實都在于缺乏亮點，缺乏利潤增長點。今年的OFC，和往年看起來相對平淡，也正因為如此。以外光通信人聚在一起開玩笑，經(jīng)常說前輩學(xué)者的研究太超前，弄得后輩不好做。這一次展會，編輯聽到另外一個版本。企業(yè)界的朋友說，光器件產(chǎn)品的標(biāo)準(zhǔn)制定是不是過于嚴(yán)格了，不那么高要求，他們的產(chǎn)品照樣可以用，同時利潤也可以大大提高呀。

      光通信業(yè)者的困惑由來已久，其實編輯覺得，歸根到底，基礎(chǔ)材料和器件層面技術(shù)和工藝的進步緩慢，應(yīng)該是影響光通信發(fā)展的一個很關(guān)鍵的地方。光通信業(yè)界應(yīng)該放緩一下在傳輸距離，傳輸容量上的突破，等一等在器件，材料層面的發(fā)展。