10/12/2007，原文鏈接
中文摘要：
上個月在芝加哥舉辦的WiMAX世界2007大會吸引了比往年更多的參展商和觀眾。Sprint和摩托羅拉公司租用了一條游艇邀請雙方高層共游芝加哥河。Sprint公司的50億美元的WiMAX全國網(wǎng)絡建設計劃Xohm讓大家對無線寬帶網(wǎng)絡的未來充滿了期待。但是別急，WiMAX技術距離真正的市場成功還有很多障礙。Sprint公司董事局主席兼CEO Gary Foresee最近的辭職給WiMAX的前景蒙上了陰影。在Sprint公司，CTO Barry West也是WiMAX的支持者，但是有分析認為West需要找到足夠的財政支持才能讓未來的新CEO繼續(xù)支持Xohm。在技術專家和供應商的眼里，WiMAX的發(fā)展至少面臨五大障礙。
1.成本
West今年年初曾經(jīng)聲稱WiMAX網(wǎng)絡的成本只有競爭技術的十分之一，但是普通消費者真得能感受到這種低廉成本嗎？在這次會議上，West對記者表示筆記本用的WiMAX網(wǎng)卡的價格大約和WiFi網(wǎng)卡價格相當，月費則相當于家庭DSL或者Cable上網(wǎng)的費用�？紤]到WiMAX可以支持2-4Mbps的無線上網(wǎng)，這一價格是可以接受的。但是市場調(diào)查的結果表示普通美國消費者并不愿意完全轉向無線上網(wǎng)。對于WiMAX來說，能否有類似英特爾當年Centrino芯片那樣的產(chǎn)品促進更多無線裝置上網(wǎng)更加關鍵。
2.殺手應用 
WiMAX的殺手應用在哪里呢？Intel在本次展會上展出了一種基于WiMAX技術的游戲裝置，并現(xiàn)場展示了WiMAX技術的帶寬優(yōu)勢才能保證游戲的順利進行。還有移動視頻，特別是可下載的移動視頻也可能體現(xiàn)WiMAX的價值所在。從最新蘋果公司iPhone的使用就可以看出，EDGE網(wǎng)絡提供的網(wǎng)絡瀏覽速度是不能令人滿意的�；�于WiMAX的iPhone很可能會更好。
3.可靠性
West否認Xohm網(wǎng)絡會使用現(xiàn)在有線IP網(wǎng)絡中普遍使用的SLA協(xié)議來保證業(yè)務質量。不過他表示他們的WiMAX網(wǎng)絡會保證足夠好的用戶體驗。但是很多分析師表示商業(yè)客戶也許真的需要SLA才能確保服務質量。
4.終端產(chǎn)品面世的進度
West說未來幾年內(nèi)他們可能需要5000萬以上的WiMAX終端。這次會議上摩托羅拉，諾基亞，Intel等的確展示了一些WiMAX終端。但是這些產(chǎn)品真能按Sprint所愿盡快面向消費者嗎？
5.競爭
3G LTE技術在許多方面類似WiMAX。如果未來兩年內(nèi)Sprint無法證實WiMAX的優(yōu)越性，一旦Verizon和沃達豐這樣的大運營商啟動3G LTE網(wǎng)絡，或者類似AT&T正在推廣的最高下載速度可以達到14Mbps的HDSPA網(wǎng)絡，WiMAX將遇到更大的挑戰(zhàn)。WiMAX的低延遲，高的頻譜利用效率能夠幫到它嗎？

讀者評論
Sprint 不提SLA的問題也許是由于他們所擁有的2.5GHz頻譜的問題。在東海岸許多地區(qū)2.5GHz頻譜可能存在網(wǎng)絡覆蓋問題。明年1月拍賣的700MHz頻譜可能更適合WiMAX。AT&T最近25億美元購買700MHz頻譜的投資就很說明問題。Sprint需要證明他們的網(wǎng)絡比WiFi Mesh以及各種700Mhz下的無線寬帶網(wǎng)絡更有優(yōu)勢。
關于WiMAX的應用還有一個問題文章沒有提到，就是支撐網(wǎng)絡的問題。WiMAX基站現(xiàn)在只有T1線路，這樣的線路要想支持100Mbps以上的帶寬很成問題。