4/07/2022，光纖在線訊，光子沒有質(zhì)量，因此光無法用于存儲。這是許多學者，專家的態(tài)度。雖然如此，仍然有不少人知難而上，找出各種用光做存儲的方案。今年OFC的PDP階段，希臘一所大學的幾位學者發(fā)表了題為“基于光的緩存，首個光緩存器概念的展示”的論文。作者 Christos Pappas, Theodoros Moschos, Theoni Alexoudi以及Christos Vagionas和Nikos Pleros，來自希臘塞薩洛尼基亞里士多德大學信息系創(chuàng)新研究中心。

光如果能夠緩存，那么就可以和電子一樣用來做數(shù)字信號處理器，其前景無限美好。為了克服沒有質(zhì)量的光子靜止不下來的挑戰(zhàn)，學界其實也想了一些替代的辦法，也就是找到一種能讓光子在其間運動的介質(zhì)，比如光纖延遲器（代表性如光纖環(huán)），基于InGaAsP/InP波導的光學雙穩(wěn)態(tài)存儲型緩存器等。

回到OFC這篇論文。文章開篇提到當前計算機技術發(fā)展中存在CPU和主存儲性能之間的“存儲墻”，基于光子的緩存技術被許多人認為是一個可行的解決方案。從2009年PTL上第一篇單比特光RAM單元的論文( Pleros ,N et al.,PTL 21,73-75)開始 ,這方面的進步已經(jīng)有不少。但是完整的光緩存器的實驗還是本文第一次給出。

從上面的實驗設置圖可以看到，這個光緩存器的設計包括了四個緩存線（CL，緩存器的基本單元），每個緩存線帶有兩個觸發(fā)器（Flip FLop，簡稱FF），一個無源行/列解碼器，一個標記比較器。實驗成功實現(xiàn)了WDM下10Gbps的光數(shù)據(jù)讀寫�；�于無源濾波器的光行解碼器RD和基于光解復用器的列解碼器CD，成功實現(xiàn)了4x2比特的光RAM池。實驗中FF基于單片集成的InP工藝（弗朗霍夫研究院制造），另外使用了基于AWG的CD設計，和多波長SOA-MZI接入門（AG）。實驗中，在光接口模塊中，9路連續(xù)波光束通過2個AWG復用后注如兩個不同的鈮酸鋰MZ調(diào)制器，驅(qū)動為5Gbps模式發(fā)生器PPG。實驗中用到的光器件還包括了VOA， EDFA, 濾波器，光延遲線等等。

在基于WDM的4x2x5Gbps NRZ碼流下，該裝置成功實現(xiàn)了8比特的讀寫操作。如圖顯示了實驗結果。

光緩存和光交換一樣，在十多年前學術界一度很熱門，但是這兩年較少聽到。如同相干通信一樣，技術的發(fā)展從來是螺旋形前進的。在合適的機會下，只要市場需求在，技術的發(fā)展總是遏制不住的。編輯看好這篇OFC文章所展現(xiàn)出的光緩存裝置對光器件的需求，這將給今后的光器件市場帶來持續(xù)的生命力。