8/10/2013, 紐約時(shí)報(bào)今年5月14日一篇題為“數(shù)據(jù)中心爭(zhēng)做電力掮客”（Landlords double as energy brokers）的文章提出一個(gè)有意思的觀點(diǎn)，那就是隨著帶寬需求的高漲，一些數(shù)據(jù)中心服務(wù)提供商逐漸從提供存放電腦空間過渡到提供電力。數(shù)據(jù)中心正在變成電力公司。
文章指出新澤西的Weehawken, Secaucus和Mahwah這些地方數(shù)據(jù)中心的租金達(dá)到600美元每平方尺一年，是紐約低價(jià)最高的曼哈頓黃金地區(qū)租金的4倍。這些數(shù)據(jù)中心的用戶包括紐約股票交易所以及其他金融市場(chǎng)。銀行，證券交易商都希望自己的服務(wù)器能盡可能靠近證券市場(chǎng)所在地。對(duì)于分秒必爭(zhēng)的金融服務(wù)來說，距離也許一位著成千上萬(wàn)美元的盈利或損失。1990年代這些數(shù)據(jù)中心剛剛設(shè)立的時(shí)候主要提供的服務(wù)是空間租用，不過隨著對(duì)電力需求的飆升，用電量現(xiàn)在經(jīng)常成為數(shù)據(jù)中心服務(wù)商最關(guān)心的。一個(gè)普通數(shù)據(jù)中心現(xiàn)在的用電量通常可以達(dá)到一個(gè)中等城鎮(zhèn)的用電水平。為了進(jìn)一步降低成本，美國(guó)的這些數(shù)據(jù)中心服務(wù)商們正在動(dòng)起金融業(yè)務(wù)的腦子。他們嘗試推出房地產(chǎn)商那樣的REIT（房地產(chǎn)投資信托）以減少稅負(fù)。Digital Realty Trust就是首個(gè)這樣做的數(shù)據(jù)中心運(yùn)營(yíng)商。自從2004年首次發(fā)行以來，他們的REIT回報(bào)率已經(jīng)超過700%。另一家主要數(shù)據(jù)中心運(yùn)營(yíng)商Equinix也在謀求成為REIT。他們的股價(jià)去年升了一倍，超過200美元一股。
為了具體說明數(shù)據(jù)中心按供電量收費(fèi)，紐約時(shí)報(bào)的文章舉了亞特蘭大一家名叫Resurgeons的連鎖整形診所的例子。這家診所擁有900名員工，包括170名醫(yī)師。他們的數(shù)據(jù)中心服務(wù)由Quality Technology Services這家公司提供，大約占地250平方英尺，內(nèi)有8到9行服務(wù)器，存儲(chǔ)了所有病人的數(shù)字醫(yī)療圖像，醫(yī)療方案，收費(fèi)記錄等數(shù)據(jù)，同時(shí)也負(fù)責(zé)1600部電話的轉(zhuǎn)接。這個(gè)數(shù)據(jù)中心的功耗在2500萬(wàn)到3200萬(wàn)瓦特，差不多是15000個(gè)家庭的用電量。熟悉數(shù)據(jù)中心收費(fèi)的人士估計(jì)為了接入數(shù)據(jù)中心內(nèi)大約30個(gè)電力插座，Resurgens的租金大約在600美元每平方尺，一年的費(fèi)用大約10萬(wàn)美元。這些人說數(shù)據(jù)中心通常收取的電費(fèi)會(huì)超過用戶的實(shí)際用量。平均來看，數(shù)據(jù)中心收取的電量是用戶實(shí)際使用電量的2倍。在這個(gè)角度看，數(shù)據(jù)中心已經(jīng)成為電力掮客。而這種情況并沒有被各地的電力管理當(dāng)局注意到，因此數(shù)據(jù)中心的類似服務(wù)并沒有受到政策監(jiān)管。
當(dāng)然，并不是所有數(shù)據(jù)中心都是按2倍標(biāo)準(zhǔn)收費(fèi)。包括上面提到的Digital Realty Trust還有DuPont Fabros技術(shù)公司這些數(shù)據(jù)中心都是按實(shí)際用電另外加上一個(gè)根據(jù)占地面積的附加費(fèi)來收費(fèi)。數(shù)據(jù)中心業(yè)者為自己辯護(hù)說，他們提供的絕不僅僅是電力，他們還要提供安全保障，7x24小時(shí)的不間斷供電和制冷等等。收費(fèi)高是應(yīng)當(dāng)?shù)摹?
Joe Reele, 一位電力公司的數(shù)據(jù)中心方案設(shè)計(jì)師這樣看待這個(gè)問題，“認(rèn)為數(shù)據(jù)中心服務(wù)就是供電這是一個(gè)大誤解，充分說明了整個(gè)數(shù)據(jù)中心工業(yè)是如何被人錯(cuò)誤看待的。數(shù)據(jù)中心的確要供電，但是安全性也是數(shù)據(jù)中心服務(wù)的關(guān)鍵。數(shù)據(jù)中心必須無論電力供應(yīng)是否正常，提供7X24的供電服務(wù)，要自備發(fā)電機(jī)和蓄電池，要提供制冷，存儲(chǔ)，安防，布線等一系列服務(wù)，要擁有一大批高水平的工程師24小時(shí)工作，除了硬件設(shè)備還有大量的軟件應(yīng)用。供電只是數(shù)據(jù)中心服務(wù)的一部分。”